보톡스는 상한 통조림이나 썩은 고기에서 발견되는 혐기성 세균인 클로스트리디움 보툴리눔(clostridium botulinum)이 생산하는 신경독소입니다. 보툴리눔균의 7가지 신경독소(a~g)중 주로 a형 독소를 정제하여 보톡스를 만드는 데, 이를 근육에 주사하면 신경전달물질의 전달을 막아 근육의 움직임을 일정기간 마비시킵니다. 이런 원리를 바탕으로 다양한 의학분야에서 활용되고 있는 보톡스가 이갈이, 이악물기, 턱관절장애, 임플란트보호 등 치과질환 치료목적으로도 다양하게 활용되고 있습니다.

보톡스치료는 5~10분 정도밖에 소요되지 않는 간단한 시술이고 2~3일 후 약효가 나타나기 시작해 6~12개월까지 지속됩니다. 보통 턱 근육 부위에 보톡스를 3~4군데 주사하나 영구적인 효과가 아니기 때문에 주기적으로 보톡스를 맞아야 합니다.

이갈이/이악물기/턱관절장애(tmj disorder)의 보톡스치료

흔히 ‘이갈이’를 자다가 내는 시끄러운 소리로만 치부하는 경향이 있는데 이갈이의 본질은 ‘소음’이 아닌 ‘치아와 턱관절의 손상’입니다. 물론 ‘이악물기’ 습관도 마찬가지이며, 이는 ▲치아의 마모 ▲시린이 등 치아에 직접적인 손상을 주는 것은 물론이고 ▲사각턱처럼 턱 근육을 불필요하게 자극, 발달시킵니다. 또한 ▲턱 관절 통증을 비롯하여 ▲턱관절 디스크 ▲두통 ▲목/어깨 통증 등 턱관절 장애 즉 턱관절 문제로 인한 만성 통증과 기능장애를 일으킬 수 있습니다.

이들을 치료하기 위해서는 크게 긴장되고 발달된 근육을 이완시켜주고, 증상을 유발하는 습관을 없애도록 훈련하는 것으로 나눠볼 수 있습니다. 대표적으로 근육이완제나 진정제 등 약물치료와 온찜질 등 물리치료가 전자에 해당하고, 교합안정장치(스프린트)가 후자에 해당됩니다.

특히 보톡스치료로는 근육이완과 습관교정의 두 가지 치료효과를 동시에 기대할 수 있습니다. 보톡스가 턱근육을 마비시키면 근육이 축소되고 턱에 힘주기가 힘들어져 잘못된 습관도 서서히 개선될 수 있기 때문입니다.

임플란트시술과 보톡스치료

임플란트 시술시 보톡스 주사를 맞으면 턱근육을 싸고 있는 근육이 이완되어 임플란트라는 이물질에 대한 스트레스를 줄여주고 임플란트가 잇몸에 잘 맞아 들어갈 수 있도록 도와줄 수 있습니다.
또한 자연치아에 비해 치아나 턱관절의 강한 자극에 취약하기 때문에 보톡스 치료를 받으면 임플란트 보호 효과도 노릴 수 있습니다.